在长征的艰难时刻，1935年9月，中央红军处于最绝望的境地。翻越了雪山、穿过草地，曾经七八万人的队伍只剩下几千人。红四方面军已分裂出走，张国焘南下闹事，留在毛主席身边的不过一万人。前方去向未知，敌军是否存在毫无把握，投靠的地点同样无法确认。毛主席后来回忆道，这是他一生中最为黑暗的时刻。此时，毛主席的犹豫绝非无的放矢，他内心并并非毫无想法，只是对未来的方向缺乏信心。随着长征的深入，战略、计划与蓝图在重重困境面前逐渐消磨殆尽。他所需的是一种力量——不是地图或情报，而是能够说服队伍里所有人、让盟军信服的有力证据。这不仅听起来简单，由于当时的环境，这比赢得一场战斗更为困难。

从1934年10月出发离开瑞金，到1935年10月抵达陕北吴起镇，长征的“终点”经过了七次变更。每一次的信誓旦旦都伴随着失望。第一次出发时，原定前往湘西，与贺龙、萧克的红二六军团会合。当时，博古和李德设定了这一计划，然而在湘江战役中，战士们遭受惨痛损失，行程也因此受阻。第二次计划是在川黔边建立据点，而遵义会议是在这个背景下召开。会议上指责博古和李德的错误决策，毛泽东重获发言权，提出在川黔边建立根据地，但该地四面环敌，难以立足。随后计划又改为川西，北渡长江，但由于敌军的阻击，这条路同样行不通。

在多次挫折之后，计划又变为在川滇黔边寻找机会。最终，跟红四方面军的会合给大家带来了希望，但张国焘的南下又让北上的路线断绝。之后的计划是向苏联靠拢，希望借此获得国际援助，然而这也只是被逼无奈的选择。每一次新计划都理所当然，却最终都无疾而终。抵达甘肃哈达铺时，队伍中的战士连“终点”这个问题都不敢在心中细想，疲惫的双脚已磨穿又愈合，而心中所抱的希望如同那破鞋底，愈来愈为薄弱。

正当队伍陷入迷茫之时，一个小人物的举动，却成为了战局的转折点。这个年轻人通过一份报纸，带来了关键信息，改变了历史的走向。